20대 우울감 경험률이 50대를 앞질렀습니다. 취업난과 경쟁의 심화로 인한 스트레스 등이 주요 원인인데요.
문제는 터놓을 사람도, 의지할 곳도 마땅치 않다는 점입니다.
전문가들은 정신 치료 사각지대에 놓인 청년층을 위한 맞춤형 지원책이 필요하다고 입을 모으고 있습니다.
보건복지부가 2016년 발표한 국민건강영양조사 보고서에 따르면, 20대의 우울감 경험률은 증가하고 있는 추세입니다. 우울감 경험률이란 최근 1년 동안 2주 이상 일상생활에 지장이 있을 정도로 슬프거나 절망감 등을 느낀 비율을 뜻하는데요.
2012년 9.3%를 시작으로 2013년 10.4%, 2015년에는 14.9%까지 올랐습니다. 2015년 들어서는 50대(13.1%)를 넘어서기도 했는데요. 20대의 우울감 경험률이 50대를 넘어선 것은 2005년 이후 처음입니다.
건강보험심사평가원이 매년 집계하는 연령대별 우울증 환자 수를 토대로 분석한 결과를 보면 20대 우울증 환자가 급증하고 있는 것으로 조사됐습니다.
2017년 기준으로 20대 우울증 환자는 7만6246명으로, 성년 중 80세 이상에 이어 두번째로 적지만 증가 폭은 가장 컸는데요. 2013년 5만여 명을 기록한 20대 우울증 환자는 2017년 49.7%(2만5000여명) 증가했습니다. 같은 기간 2만명 이상 불어난 연령대는 20대가 유일합니다.
◆20대 우울감, 50대 앞질러…취업난 심화로 인한 스트레스가 주 원인
한 소아청소년정신과 전문의는 "과거 우울증 문제로 내원한 환자 중 20대 비율이 5% 정도라면, 요즘은 10명 중 3명 이상으로 늘었다"며 "이들을 상담해보면 취업이나 성적 등 경쟁에 지쳐 낮아진 자존감을 호소하는 경우가 많다"고 전했습니다.
최근 20대 사이에서 '죽고 싶지만 떡볶이는 먹고 싶어' 등 우울증을 다룬 서적이 인기를 끌고 있는데요.
가벼운 우울감이 2년 이상 지속되는 증상인 기분부전장애를 직접 겪고 이 책을 저술한 작가는 "주요 독자층은 나와 같은 연령대인 20대"라며 "메일이나 사회관계망서비스(SNS) 메시지 등을 통해 공감을 표현하는 이들도 20대가 가장 많다"고 말했습니다.
2030대가 느끼는 우울감의 주요 원인 중 하나는 '취업난'입니다.
정희연 서울대 보라매병원 교수 연구팀이 지난해 5월 발표한 조사를 보면, 4년제 대졸 취업준비생 7명 중 1명은 취업 스트레스로 극단적인 선택을 생각한 적이 있는 것으로 나타났습니다. 취업준비생 절반(40%) 가량은 우울증을 겪었다고 답하기도 했는데요.
실제 청년물가상승률과 청년체감실업률을 더한 지표인 '청년경제고통지수'는 증가 추세를 보이고 있습니다.
현대 경제연구원이 최근 발표한 보고서를 보면, 청년경제고통지수는 2016년 22.3%에서 2017년 24.9%로 2.6%포인트 상승했습니다. 연구원은 높아진 청년실업률이 주요 원인이라고 분석했는데요.
설령 취업에 성공했어도 사회초년생이 겪는 스트레스는 상당한 현실입니다.
2017년 국가인권위원회가 직장인 1506명을 대상으로 진행한 '직장 내 괴롭힘 실태조사' 결과에 따르면, 10명 중 7명인 73.3%(1105명)가 '최근 1년 간 직장생활에서 존엄성이 침해되거나 적대적·위협적·모욕적인 업무환경이 조성되었음을 느낀 적이 있다'고 응답했습니다.
특히 이 같은 괴롭힘을 한 달에 한 번 꼴로 경험했다고 응답한 직장인이 46.5%(513명)로 절반에 가까웠는데요. 주 1회 이상 경험했다고 답한 응답자도 25.2%(278명)로 4명 중 1명꼴이었고, 거의 매일 경험했다고 대답한 응답자도 12%(132명)나 됐습니다.
연령대별로 살펴보면 직장 내 괴롭힘을 경험했다고 답한 직장인 가운데 20대 응답률이 75.7%로 압도적으로 높았고, 30대가 70.9%로 뒤를 이었습니다.
◆취업해도 사회초년생 '직장 갑질' 등 고달픔 여전
정신건강 질환으로 병원을 찾은 20대 환자가 1년 사이 큰 폭으로 증가, 지난해 20만명에 육박한 것으로 집계됐습니다.
정신건강의학과를 찾은 환자 10명 중 3명은 우울증이었는데, 지난해 불안장애와 불면증을 호소하는 환자가 5년 사이 35~48% 급증했습니다.
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